De la cavalerie aux forces spéciales, l'histoire du 13e RDP (livre)

De la cavalerie aux forces spéciales, l'histoire du 13e RDP (livre)

Dans la famille des forces spéciales françaises, le 13e régiment de dragons parachutistes n'est pas le plus connu. On pense d'abord au 1er RPIMa et même aux hélicoptères du 4e RHFS. Les éditions de Taillac et Jean-Dominique Merchet présentent cette histoire riche et forcément discrète grâce aux récits d'anciens dragons du "13" (35 €).
Ce post est rédigé par Jean Esparbès, étudiant à Sciences Po Lille et qui réalise actuellement un stage à La Voix du Nord et au blog Défense globale.

Cet ouvrage est basé sur les témoignages de dragons, avec les contraintes afférentes. C’est ce qui fait sa force et sa faiblesse. Sa force, car on lit à échelle humaine les transformations du régiment, ses missions. Mais sa faiblesse aussi car on est plus proche du recueil de témoignages que de l’écriture de l’histoire de ce régiment, en dehors des pages d’introduction de Jean-Dominique Merchet. On fait bien une « plongée dans l’histoire du renseignement militaire français ». On ne verra pas tout mais le spectacle en vaut la peine, notamment grâce à de superbes photos.
On y apprend, entre autres, comment le régiment acquit sa réputation auprès des alliés américains, lors d’un exercice Reforger en 1973 (le transfert d’une division des Etats-Unis jusqu’en Allemagne par avion où elle s’équipe grâce à du matériel prépositionné). Les équipiers du « 13 » reconstituèrent en trois jours le confidentiel ordre de bataille américain, sans se faire repérer. Le poste de commandement du « 13 » connaissait mieux la disposition des forces américaines que le commandement américain lui-même. C’était « l’entrée dans la cour des grands ».
Après des témoignages prolixes sur l’Algérie, la Guerre Froide, les informations sont moindres pour les opérations récentes. Quelques aperçus sur la Yougoslavie, l’Afghanistan, le Sahel par exemple. Mais pas de révélations. Les opérationnels encore en activité ne peuvent tout dire.
 
On peut feuilleter ci-dessous quelques pages du livre...